El Marathon des Sables és una carrera a peu de llarga distància en què els participants han de recórrer, durant set dies i en sis etapes, 250 quilòmetres pel desert del Sàhara marroquí. Es tracta d'un dels raids més durs del món i una prova pionera en la qual s'han inspirat la resta de les proves desèrtiques.
Pere Mongay carregar, sota temperatures de fins a 50° C, el seu propi equip —motxilla, sac de dormir, gorra amb protecció per al clatell, etcètera—, el menjar i tot el material obligatori. És una prova esportiva, però sobretot representa un repte personal de resistència física i psicològica, la qual cosa converteix aquesta marató en un emblema de superació per a esportistes de tot el món. Pere haurà de lluitar contra la calor, la distància, la sorra del desert i la seva pròpia ment. Com apunten els mateixos organitzadors de la marató, “és un autèntic repte esportiu esquitxat de gosadia, companyonia i aventura”.
El Marathon des Sables se celebra ininterrompudament des de 1985. E El terreny en què es desenvolupa la prova és desèrtic però variat: pedres, zones d'antics llacs secs i, sobretot, dunes de sorra. La seva perfecta o rganització coordina les més de 400 persones que es distribueixen el treball diari, 50 metges que supervisen i cuiden constantment els corredors, dos helicòpters i 120 vehicles que patrullen permanentment, un equip que s'encarrega de muntar i desmuntar el campament, i fins a un camió incinerador que s'ocupa de mantenir el desert en el seu estat natural després del pas dels participants.
- foto: J. Bartomeus
